BRATISLAVA (TASR) – Slovenská futbalová reprezentácia do 21 rokov si zahrá na budúcoročných domácich ME v A-skupine proti Španielsku, Taliansku a Rumunsku. Rozhodol o tom utorňajší žreb v priestoroch bratislavskej Reduty. Slovákov čaká otvárací súboj turnaja 11. júna v Bratislave proti Španielsku. Kompletný rozpis zápasov vrátane časov zverejní UEFA v deň žrebu.
Slovensko malo ako organizátor šampionátu istotu miesta v základnej A-skupine v Bratislave a Trnave. Na účely tvorby harmonogramu zápasov základných skupín zaujalo mužstvo trénera Jaroslava Kentoša pozíciu A1 a čaká ho otvárací súboj turnaja na Tehelnom poli proti Španielom. Pred žrebom figurovali Slováci vo štvrtom zo štyroch výkonnostných žrebov. Šestnásť účastníkov turnaja sa v nich zoradilo podľa koeficientu, ktorý dosiahli na základe výsledkov v uplynulých troch kvalifikačných cykloch ME do 21 rokov. Procedúru žrebu absolvoval bývalý slovenský reprezentant a ambasádor turnaja Vratislav Greško spolu so súčasným členom národného tímu Jurajom Kuckom.
ME do 21 rokov so 16 účastníkmi sa budú konať tretíkrát, no Slovensko bude prvou krajinou v histórii, ktorá bude hostiť takýto veľký turnaj samostatne. Na EURO 2017 v Poľsku, kde sa predstavili aj slovenskí futbalisti, bojovalo o titul 12 účastníkov a rovnaký počet mužstiev bol aj o dva roky neskôr v Taliansku a San Maríne. Prvýkrát bolo na ME tejto vekovej kategórie 16 výberov v roku 2021, konali sa v Maďarsku a Slovinsku. V budúcom júni sa bude hrať celkovo v ôsmich mestách - Bratislave, Trnave, Dunajskej Strede, Nitre, Trenčíne, Žiline, Košiciach a Prešove.
Elitné výbery najstaršej mládežníckej kategórie sa na Slovensku predstavili už v roku 2000. Domáci futbalisti pod vedením trénera Dušana Radolského obsadili 4. priečku, vďaka čomu sa kvalifikovali na OH v Sydney. V Bratislave, Trnave a Trenčíne vtedy o celkový triumf bojovalo osem výberov a titul získali Taliani.
Slovensko neskôr organizovalo ďalšie tri európske šampionáty. V roku 2013 najlepšie výbery do 17 rokov privítali Dubnica nad Váhom, Žilina, Zlaté Moravce a Nitra, majstrami Európy sa stali hráči Ruska. O tri roky neskôr hostili Senec, Zlaté Moravce, Senica a Myjava najlepšie futbalistky do 19 rokov a zlaté medaily si vybojovali Francúzky. Predvlani sa v Trnave, Dunajskej Strede, Banskej Bystrici a Žiari nad Hronom konali ME do 19 rokov, ich víťazom sa stali Angličania. Slováci obsadili piate miesto a vybojovali si postup na majstrovstvá sveta dvadsiatok v Argentíne.
