BRATISLAVA (UEFA / SFZ) - Skupina C futbalových ME hráčov do 21 rokov, by mala byť na prvý pohľad jednoznačnou záležitosťou. O sile rovesníkov z Francúzska sa v marcovom prípravnom zápase presvedčili aj Slováci, ktorí na domácej pôde prehrali jednoznačne 0:4.

Dvoma gólmi sa už v prvom polčase blysol kmeňový hráč Bayernu Mníchov Mathys Tel a po zmene strán na neho nadviazal Amaud Kalimuendo, ktorý bol súčasťou strieborného tímu na vlaňajších olympijských hrách v Paríži.

Základná zostava Francúzov mala hodnotu približne dvesto miliónov eur, čo je viac než má podľa známeho portálu Transfermarkt seniorská reprezentácia Slovenska. „Videli sme, ako sa hrá moderný futbal,” zhodnotil kapitán Sebastián Nebyla.

Paradoxom je, že Francúzi mali v Trnave lepší tím v porovnaní s tým, ktorí sa predstaví na Slovensku o pár dní. Tento šampionát totiž nie je asociačným termínom UEFA, a tak kluby nemajú povinnosť uvoľniť svojich hráčov pre potreby tímu do 21 rokov.

Pre Francúzov je to výrazný škrt cez rozpočet a oslabenie ich vysokých ambícii. Naposledy krajina galského kohúta ovládla tento turnaj v roku 1988, keď boli na začiatku svojich úspešných kariér Eric Cantona či Laurent Blanc.

Ukončiť toto čakanie nepomôže nielen Kalimuendo, ale aj dvojica hráčov, ktorá skórovala v olympijskom finále proti Španielsku - Enzo Millot a Maghnes Akliouche. Lídrom tímu tak bude obranca bundesligového Lipska Castello Lukeba.

Francúzi začnú šampionát na Sihoti proti Portugalsku, s ktorým by podľa papierových predpokladov mali postúpiť do štvrťfinále. Selecao v kvalifikácii získalo 27 z 30 možných bodov, no tesne pred ME prišlo o kanoniera, ktorý sa podieľal až na 13 góloch (8+5).

Fábio Silva vypadol z nominácie pre svalové zranenie a ďalšou nepríjemnosťou je absencia Eduarda Quaresmu. V ofenzíve sa tak Portugalci budú spoliehať na hráčov, ktorí by ešte jeden šampionát U21 mohli stihnúť. Roger Fernandes má 19 a Geovany Quenda ešte o rok menej, pričom už má podpísaný kontrakt s londýnskou Chelsea od roku 2026.

„Sme veľmi silný a súdržný tím. Urobíme všetko pre to, aby sme získali veľmi vytúžený titul. Už sa nevieme dočkať, keď vybehneme na trávnik a som si istý, že budeme podávať dobré výkony,“ povedal obranca Lourenco Henriques.

Zaskočiť dvojicu favoritov sa budú snažiť Poliaci s Gruzíncami, pričom veľa napovie už ich vzájomný zápas, ktorý bude počas úvodného dňa majstrovstiev hostiť Žilina.

Zaujímavosťou je, že v poľskej nominácii je len dvojica útočníkov. Filip Szymczak strelil v Ekstraklase päť gólov a Wiktor Bogacz koncom mája vôbec prvýkrát skóroval v MLS.

Naši severní susedia prežili úspešné obdobie v 80. a 90. rokoch minulého storočia, keď až päťkrát postúpili do štvrťfinále. Ich prípadný úspech na Slovensku by bol prekvapením.

Gruzínci sa medzi najlepších osem tímov starého kontinentu dostali premiérovo pred dvoma rokmi, keď na domácej pôde odohrali vynikajúci turnaj s trpkou koncovkou. 

Po tom, čo senzačne vyhrali skupinu aj v konkurencii Portugalska, nestačili v penaltovom rozstrele na Izrael. Naopak, penalty lepšie zvládli v baráži o postup na tohtoročný šampionát, keď po veľkej dráme a celkovo ôsmich sériách postúpili na úkor Chorvátska.