BRATISLAVA - Oba reprezentačné výbery na seba už narazili v skupinovej časti. Z víťazstva sa vtedy tešilo Nemecko, ktoré vyhralo 2:1. Teraz je na programe odveta tohto zápasu a to priamo vo finále turnaja v Bratislave.
Angličania prichádzali na turnaj ako najproduktívnejší tím kvalifikácie, keď nastrieľali až 41 gólov. V skupinovej fáze sa ale viditeľne trápili. Z troch zápasov vyhrali len ten úvodný proti Česku, čo im v kombinácii s remízou so Slovinskom vynieslo napokon druhé miesto v tabuľke. V play-off však už naplno ukázali svoju silu. Vo štvrťfinále zdolali Španielsko 3:1 a v semifinále Holandsko 2:1, keď o ich víťazstve rozhodol dvomi gólmi Harvey Elliott.
Nemecko na tomto šampionáte ešte neokúsilo chuť prehry. Zverenci Antonia Di Salva bez problémov prešli skupinou po výhrach nad Slovinskom, Českom i Anglickom. Vo štvrťfinále sa však natrápili s Talianskom, ktoré dohrávalo len s deviatimi hráčmi. Aj napriek početnej výhode dospel duel až do predlženia, kde strhol víťazstvo na nemeckú stranu gólom na 3:2 Merlin Röhl. V semifinále to však už bola jasná záležitosť. Nemci zdolali Francúzov rozdielom triedy 3:0.
„Zápas v skupine podľa mňa nebude mať na finále žiadny vplyv. Odvtedy sa odohralo niekoľko zápasov. Finále je finále – a každý tím, ktorý sa doň dostane, hrá o víťazstvo. Anglicko sa zlepšilo a proti Španielsku pôsobilo veľmi dominantne. Bude to vyrovnaný zápas. Lee Carsley po skupinovom zápase povedal, že sa uvidíme vo finále. A presne to sa aj stalo – na finále sa veľmi teším,“ prezradil tréner reprezentácie Nemecka do 21 rokov Antonio Di Salvo.
Štatistiky hovoria jasne. Do finále sa prebojovali dva najlepšie tímy turnaja. Nemecko je najproduktívnejším mužstvom s 15 strelenými gólmi, pričom má v radoch aj lídra tabuľky strelcov - šesťgólového Nicka Woltemadeho. Ten do finále vkročí s dvojgólovým náskokom pred najbližším prenasledovateľom, Harveym Elliottom z Anglicka.
Mladí Angličania však dominujú v iných parametroch. S priemerným držaním lopty 58,6 % a úspešnosťou prihrávok 89,6 % sú najpresnejším a najkontrolovanejším tímom turnaja. Oba výbery sa už stretli vo finále šampionátu hráčov do 21 rokov. Na EURO U21 v roku 2009 zvíťazilo Nemecko nad Anglickom 4:0.
„Dostať sa do finále nemôže byť naším konečným cieľom. Aj keď som na chlapcov naozaj hrdý. Chceme sa pokúsiť ho vyhrať. Veríme, že to dokážeme. Mám veľkú dôveru v tento tím. Spôsob, akým pristupujú ku každému tréningu, ich nasadenie a súdržnosť, to všetko hovorí samo za seba. Máme mužstvo, ktoré verí, že môže vyhrať – a to je kľúčové, ak chceme urobiť posledný krok," povedal Lee Carsley, tréner reprezentačného výberu Anglicka do 21 rokov.
